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Portrait : le champion du concours Lépine

France Info - 9 mai 2008

En 50 ans, Claude Dumas a mis au point… 214 inventions. Et récolté 96 médailles au concours Lépine. C’est le Français le plus primé de cette grand-messe annuelle des "Géo Trouvetou", à la Foire de Paris…

	Le reportage de Sébastien Baer  (4'42")

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Son crédo, c’est le bois.
Sa maison, à Drée (Côte-d’Or), une véritable caverne d’Ali Baba. Un garage entier est dédié à ses inventions, des dizaines de créations innovantes qui vont des bibliothèques tournantes comme la "Bouquinière" ou la "Pyram" (en forme de pyramide) au fameux lit à pistons, en passant par toutes sortes de tables hautes et basses, meuble à cédés octogonal etc… Le parasol-ventilateur, c’est lui. Le lit-berceur pour insomniaque, lui aussi. Le panneau publicitaire fait de barres verticales qui tournent sur elles-mêmes, c’est encore lui !

Ses idées lui "tombent dessus" à tout moment : au restaurant, au guidon de sa puissante moto ou encore en pleine nuit. C’est ainsi qu’est née la bibliothèque ronde ou encore la turbine qui fonctionne grâce à l’action conjointe de l’eau et du soleil, résultat de 20 ans de recherches !

Claude Dumas affiche 214 inventions en 50 ans, et un palmarès exceptionnel : 96 médailles au concours Lépine dont, à deux reprises, le prestigieux "Vase de Sèvres", le prix du président de la République. Mais aussi le prix du Premier ministre, le prix Léonard de Vinci, le Grand prix du concours et pas moins de 16 médailles d’or !

Sitôt inventé, sitôt pillé !

Pourtant, malgré son génie, Claude Dumas n’a pas fait fortune. Car protéger ses découvertes coûte très cher – quelque 150.000 euros – il faut déposer un brevet international et il n’en a pas les moyens. Alors il se fait régulièrement "piller" ses inventions. Sitôt inventé, sitôt copié.

L’imagination et la créativité de Claude Dumas n’ont pas de limite. Il a encore sept ou huit projets derrière la tête. Top secret. Cette année, il présente au concours Lépine deux nouvelles créations : deux tables basses qui se transforment en tables hautes ( notre diaporama ci-dessous ). Deux prototypes testés et approuvés par son panel de consommateurs, à savoir sa femme. Comme toutes ses inventions.

Du Bac Riviera au cœur artificiel

A l’origine, le concours des inventeurs, créé par Louis Lépine, récompensait d’un prix de 100 francs un petit fabricant de jouets ou de quincaillerie innovant. Son but était d’aider les petits commerçants parisiens à sortir du marasme économique ambiant. Depuis le mouchoir en papier en 1901, le Concours Lépine récompense chaque année des Geo Trouvetou venus du monde entier.

Le stylo à bille (1919), le lave-vaisselle (1912), le fer à vapeur (1921), le cœur artificiel (1936), le Jeu des milles bornes (1956) ou encore le Bac Riviera (1957)… Toutes ces inventions ont été, en leur temps, primées au Concours Lépine.

Le palmarès 2008 sera publié dimanche, à la veille de la fermeture de la 104e Foire de Paris.

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  • Site de Claude Dumas
    
  • Site du Concours Lepine
    
  

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